Art Gothique

- Le mot « gothique », comme d'autres termes usuels de l'histoire de l'art et certaines étiquettes qui, pour être synthétiques, n'en sont pas moins éloquentes, a, à l'origine, une valeur péjorative. « Cette manière, ce sont les Goths qui l'ont trouvée ». écrivait Vasari au milieu du XVI e siècle, donnant à Goths le sens de « barbares » et opposant leur manière aux nobles idéaux et aux goûts sophistiqués d'une Renaissance en plein épanouissement.

La sculpture de cette longue période de l'art européen coïncide à ses débuts avec la haute époque des cathédrales en France. On considère généralement que l'art gothique naît avec la construction du portail ouest de la basilique de Saint-Denis (1140) et on lui donne pour parrain l'abbé Suger, grand organisateur médiéval de la culture. Élément fondamental du contexte architectonique de la cathédrale, la statue-colonne du portail est la première sculpture gothique.

Presque entièrement anonyme, mais non impersonnelle pour autant, elle est l'une des modalités d'une œuvre artistique communautaire. « Le sculpteur gothique, écrit justement Jean-René Gaborit dans cet ouvrage, peut-être inconscient de l'importance de son œuvre, insouciant du jugement d'une postérité qu'il pouvait difficilement imaginer, convaincu de la réalité de la vie éternelle qui rendait vaine l'ambition de survivre dans la mémoire des hommes, s'est annihilé dans son œuvre. »

Cet art religieux va cependant devenir un grand art humaniste - il n'y a pas d'antinomie entre les deux limites de l'univers culturel des 'or et mir siècles -, cet art d'une province de France va devenir un grand art européen. Ce qui est le plus intéressant dans l'essai de Jean-René Gaborit et dans la sélection d'images qui illustrent cet ouvrage, c'est la tentative de l'auteur de définir le cadre européen de la sculpture baroque. Il révèle, ce faisant, son unité fondamentale, ses sommets, voire l'originalité des réalisations nationales. Dans ce panorama s'insèrent, entre autres, les sculptures de Chartres, Amiens, Reims, la Synagogue de Strasbourg, le Moïse d'York, la Sainte Élisabeth de Bamberg, Nuestra Seiiora la Blanca de Leôn, les Donateurs de Naumburg, des sculpteurs italiens comme Nicola et Giovanni Pisano, Arnolfo di Cambio. Andrea Pisano et Tino da Caimano ; à l'orgueilleux et monumental épanouissement duxme siècle succèdent les élégances formalistes et subtiles du gothique des cours, la douceur et l'emphase d'un gothi¬que initiateur d'une nouvelle ferveur mystique et enfin l'ambiguïté élitaire et raffinée du gothique international, auquel se rattache toutefois le sanguin Sluter.

Cette analyse passionnante est en même temps le tableau fidèle d'un chapitre fondamental de l'histoire de l'art et de la première recherche d'une identité européenne.

Professeur d'histoire de l'art médiéval et d'histoire de la sculpture à l'École du Louvre, Jean-René Gaborit est aussi conservateur du département des Sculptures du musée du Louvre. Il s'est signalé par ses travaux sur l'architecture monastique des ordres de Grandmont et de Vallombrosa, sur l'art médiéval de l'Italie du Sud et sur la sculpture en France et en Italie du Moyen Âge et au début de la Renaissance. Il est également membre de l'École française de Rome.

In 4. Cartonnage toilé de l’éditeur sous jaquette illustrée. Abondamment illustré de photos en noir et quelques une en couleur.

Jaquette frottée. Sinon très bon état.